元旦，即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”。这个节日的历史可以追溯到远古时期，以下是详细介绍：

• 在中国，元旦的历史可以追溯到三皇五帝时期。古代中国将元旦视为新年的开始，这一天被称为“元旦”或“元正”。在不同的历史时期，元旦的具体日期也有所不同。例如，夏朝时以孟喜月（元月）的第一天为元旦，而商朝和周朝则分别以腊月（十二月）和冬月（十一月）的第一天为元旦。

• 公元前46年，罗马帝国的凯撒大帝将1月1日定为新年，这一天后来被称为“元旦”。随着时间的推移，这个日期逐渐被世界各地广泛接受。

• 1911年辛亥革命成功后，中国决定采用国际通行的公历，并将农历的元旦改为春节，而将公历的1月1日定为元旦。1949年，中华人民共和国成立后，正式将公历1月1日定为元旦，这一天也被称为“阳历年”或“公历年”。

此外，由于世界各国所处的经度位置不同，各国的时间也不同，因此“元旦”的日期也有所不同。例如，汤加位于日界线西侧，是最先开始一天的地方，也是最先庆祝元旦的国家；而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界上最迟开始新一天的地方。